Timor Oriental ingresa en la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN)
Timor Oriental se convierte en el undécimo miembro de la ASEAN tras 14 años de negociaciones y pese a la oposición inicial de Myanmar. Fuente: Palácio do Planalto - bajo CC BY-ND 4.0 La cumbre de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) supone un hito en la historia de dicha organización y en la de Timor Oriental. El encuentro oficializó la entrada del mencionado país en la ASEAN, poniendo fin así a un largo proceso de integración que se ha alargado 14 años. Sin embargo, la incorporación del undécimo miembro no está exenta de recelos y reticencias internas.
El principal resorte de oposición a la adhesión de Dili es Myanmar. La junta militar birmana recela de un país que, por su historia reciente, presenta una marcada defensa de los derechos humanos y del antiautoritarismo en su política exterior. Una postura que ha hecho que, desde el estallido de la guerra civil en Myanmar en 2021, Timor Oriental se haya mostrado cercano al Gobierno de Unidad Nacional (NUG).
La negativa de Naipyidó ha obligado a la diplomacia timorense a emplearse a fondo. Tras la expulsión del embajador de Timor Oriental del país y el anuncio de Myanmar de su oposición a su ingreso, el ministro de Exteriores timorense, Bendito dos Santos Freitas, visitó la antigua Birmania y obtuvo un compromiso. El Tatmadaw respaldaría el proceso de entrada a cambio de que Dili aceptara no “permitir las actividades de organizaciones ilegales”.
Pero la verdadera “prueba de fuego” para Timor Oriental es Indonesia. Pese a que desde el fin de la ocupación las relaciones entre Dili y Yakarta se han normalizado y han adquirido un carácter fluido –Indonesia ha sido el principal defensor de la incorporación de Timor Oriental–, en el horizonte se perfilan dos grandes escollos: el antagonismo entre ambas clases políticas y la cuestión de las aguas territoriales.
Para ampliar Descifrando las Islas del Pacífico (VII): Timor Oriental, fantasmas de un genocidio olvidadoLas cuatro décadas de guerra entre Indonesia y su vecino, a raíz de la invasión de Timor Oriental en 1975, han influido directamente en la composición de las élites de ambos países.
Tanto el presidente, José Ramos Horta, como el primer ministro de Timor Oriental, Xanana Gusmão, se han formado en la lucha anticolonial contra Lisboa y Yakarta. Un hecho que se contrapone con la participación directa del presidente de Indonesia, Prabowo Subianto, en la campaña de ocupación militar de Timor. Una caracterización que es igualmente válida para gran parte de la plana mayor del ejército indonesio.
La contraposición se hace si cabe más significativa en la coyuntura actual. En agosto de 2025, ambos países iniciaron el proceso de negociaciones para la delimitación de las fronteras marítimas. Dichas aguas contienen importantes reservas de petróleo y gas natural, las cuales constituyen el principal ingreso de Timor Oriental y son en gran parte reclamadas por Indonesia y Australia.
Finalmente, las dudas sobre la idoneidad de su incorporación hacen referencia a la contribución de Dili a la estabilidad de la ASEAN. Timor Oriental es el país más pobre de la región, un hecho que puede apuntalar las divergencias socioeconómicas entre los Estados miembro en un momento en el que la guerra civil en Myanmar, el choque entre Camboya y Tailandia y el conflicto por el mar del Sur de China ponen en tela de juicio la cohesión interna. Solo el tiempo determinará si la última ampliación de la ASEAN ha resultado conveniente estratégicamente o no.